7.-8. desember arrangerte Kyokushin World Union for fjerde gang verdensmesterskap i fri kamp for utøvere innen stilarten kyokushin-karate. Årets VM ble holdt i Kasakhstans hovedstad Nursultan. Over 200 utøvere fra over 40 land deltok, og Norge sendte to utøvere til mesterskapet.
Fra Norge dro Eivind Nærland fra Gandsfjord Karateklubb og Irene Skjelfjord fra Lørenskog Karateklubb. Geir Havreberg fra Etne Karateklubb var med som coach for begge de norske håpene.
Til VM med gode resultater i ryggen
Gandsfjord Karateklubbs Eivind Nærland har konkurrert i flere år, både i Norge og utlandet. Nærland reiste til VM med selvtillit og ambisjoner: I mars i år tok han sølv i NM, og i oktober bronse i EM i KWF-kyokushin i Portugal.
I Nærlands vektklasse deltok 16 utøvere, og Nærland møtte hjemmehåpet Ilya Yakovlev allerede i første kamp. Yakolev er ranket som den 5. beste i verden, og til tross for en jevn kamp måtte Nærland dessverre se seg slått av den lokale favoritten.
– “Jeg er allikevel fornøyd med kampen. Jeg fikk målt krefter mot en av verdens beste utøvere og klarte å gå en jevn kamp”, forteller Nærland i etterkant.
Nærland kunne dra hjem med erfaring og uten skader, og planlegger neste stevne allerede i Belgia i januar.
